Окраска от светлой, буровато-палевой, наследующей цвет почвообразующей породы, до темно-серой. Бесструктурный или непрочно-комковатый. В сухом состоянии имеет на поверхности солевую корку от 0,5 до 2-3 см и/или солевые выцветы в массе горизонта.
Уточняющая аналитическая диагностика. В верхних 10 см присутствуют легкорастворимые (токсичные) соли в количестве 1% и более, которые можно определить экспресс-методом в водной вытяжке.
Наличие большого количества солей исключает развитие большинства растений. Индикаторами засоления являются солерос и солянки. Содержание гумуса может достигать 2% и более.
Является диагностическим для типов солончаков глеевых или квазиглеевых, пелоземов солончаковых, а также может формироваться в профиле любой почвы, образуя вторичные солончаки, как правило, под воздействием антропогенных факторов.