Профиль состоит из агротёмногумусового горизонта, залегающего на глинисто-иллювиальном горизонте с ореховато-призмовидной структурой и тёмными гумусово-глинистыми или глинистыми кутанами на поверхности педов. При этом глинистая дифференциация в профиле выражена слабо (КД < 1,4). Карбонаты залегают глубоко или отсутствуют. Почвы формируются из эродированных глинисто-иллювиальных чернозёмов и тёмно-серых почв. Реакция почв от слабокислой до слабощелочной, содержание гумуса в большинстве случаев 5–8%, в его составе отчетливо преобладают гуминовые кислоты, связанные с кальцием (отношение Сгк/Сфк = 1,5–2,0). Поглощающий комплекс насыщен основаниями. Длительное освоение часто приводит к значительному ухудшению водно-физических свойств агро-тёмногумусового горизонта по сравнению с тёмногумусовым горизонтом естественных почв. Это проявляется в высоких показателях плотности (1,4 г/см³ и выше), формировании глыбистой неводопрочной структуры с низкой внутриагрегатной пористостью.

В «Классификации и диагностике почв СССР» выделение этих почв не предусмотрено.

Характеризуется наличием сизоватых и охристо-ржавых пятен, конкреций и примазок в подпахотной части профиля, свидетельствующих о перераспределении оксидов железа в условиях периодического переувлажнения.

Характеризуются серовато-оливковой окраской поверхности педов в глинисто-иллювиальном горизонте и присутствием оливковых пятен в нижней части профиля.

Диагностируются по наличию порошисто-глыбистой структуры и сильному растрескиванию в сухом состоянии с образованием крупных блоков. Плотность сложения превосходит оптимальную (1,4 г/см³ и более)