Диагностируются по наличию торфяного и криотурбированного горизонтов. Торфяный горизонт на бугорках имеет мощность 10-20 см, а в межбугорковых западинах – до 50 см. Криотурбированный горизонт прокрашен гумусовыми веществами и имеет грязно-серый или серовато-бурый цвет и представляет собой смесь минерального и органического материала. Характерны криотурбации, выраженные в виде вихревого рисунка почвенной массы. При активизации турбаций возможна криогомогенизация горизонта, в результате которой минеральная масса равномерно насыщается диспергированными слабо разложившимися растительными остатками. Характерно высокое (30–40 см) залегание льдистой мерзлоты.

Формируются в тех же ареалах, что и криозёмы и криозёмы грубогумусовые.

Диагностирутся по равномерному насыщению минеральной массы диспергированными растительными остатками, что обусловливает ее рыхлое сложение, низкий объемный вес и повышенную емкость поглощения.

Диагностируются по признакам надмерзлотного оглеения. Формируются преимущественно на выровненных участках и в подчиненных позициях рельефа, способствующих длительному застою надмерзлотной верховодки.