Диагностируются по наличию серогумусового горизонта, постепенно или резко переходящего в плотную породу. Состав гумуса фульватный или гуматно-фульватный. Реакция почв кислая или нейтральная.
Формируются на щебнистом элюво-делювии плотных силикатных пород в горных и равнинных территориях в таежной и лесостепной зонах. Частично соответствуют литозёмам светлым в первом издании «Классификации почв России».