Профиль слоисто-пепловых почв состоит из торфяно-подстилочного горизонта с примесью грубогумусового материала, залегающего непосредственно на отложениях вулканического пепла и шлака. Характерно частое чередование маломощных погребенных органогенных горизонтов и более мощных прослоев пирокластических отложений, относительно слабо затронутых почвообразованием. Нижняя часть профиля обычно имеет бурую окраску – результат слабо выраженных древних и современных процессов внутрипочвенного выветривания и миграции органо-минеральных соединений из верхних горизонтов.

Реакция почв кислая или слабокислая в верхней части профиля и близкая к нейтральной – в нижней. Валовой химический состав почв неоднороден по профилю, что связано со слоистостью отложений. В погребенных органогенных горизонтах несколько повышается содержание элементов – органогенов.

Ареал слоисто-пепловых почв ограничен Камчаткой и Курильскими островами, где они формируются в непосредственной близости от действующих вулканов и в наибольшей степени испытывают влияние периодических пеплопадов (см. рис. 2.5).

В «Классификации и диагностике почв СССР» выделение этих почв не было предусмотрено.