Диагностируются по наличию тёмногумусового горизонта с комковато-зернистой структурой. Гумус фульватно-гуматный, реакция среды нейтральная.
Формируются на элюво-делювии плотных силикатных пород в горных и равнинных территориях в лесостепной и степной зонах. Частично соответствуют литозёмам тёмным в «Классификации почв России».