Диагностируются по наличию агротёмногумусового горизонта, который в зависимости от исходной мощности естественного гумусового горизонта сформирован либо целиком в пределах последнего, либо является результатом гомогенизации всего гумусового и верхней части осолоделого горизонта. Соответственно, в первом случае в профиле может сохраняться нижняя часть естественного гумусового горизонта, во втором – агрогоризонт залегает на элювиальном горизонте, сохранившем естественное сложение. По остальным морфологическим характеристикам почвы не отличаются от естественных аналогов.

В «Классификации и диагностике почв СССР» их выделение не предусмотрено.

Диагностируются по проявлению потечности гумуса и появлению оливковых и грязно-серых пятен в средней и нижней части профиля.

Соответствуют начальным стадиям освоения солодей тёмных, имеющих относительно малую мощность гумусового горизонта.

Диагностируются по наличию порошисто-глыбистой структуры, отсутствию внутриагрегатных пор, а также сильному растрескиванию в сухом состоянии с образованием крупных тумбовидных блоков агрогоризонта. Плотность сложения значительно превосходит оптимальную (1,4 г/см³ и более).